Corrado Gex, une étoile au service de la Vallée d’Aoste
Le 12 avril 1932 naissait Corrado Gex. Une date qui, aujourd’hui encore, invite la communauté valdôtaine à se souvenir d’une figure exceptionnelle, dont le passage, bref mais intense, a profondément marqué l’histoire de notre région.
Corrado Gex fut, à bien des égards, une étoile dans le ciel valdôtain. Un homme politique brillant, un défenseur infatigable de notre spécificité ethnique et linguistique, mais avant tout un Valdôtain profondément attaché à sa terre, qu’il aima avec force et détermination. Toute son action fut guidée par cette volonté : défendre les droits de la Vallée d’Aoste et en promouvoir l’essor, avec une vision moderne et résolument tournée vers l’avenir.
Sa disparition tragique, le 25 avril 1966, dans un accident d’avion, priva la Vallée d’Aoste de l’un de ses fils les plus prometteurs. Visionnaire, cultivé, animé d’un engagement total, Corrado Gex laissa pourtant une empreinte indélébile, fruit d’un travail immense accompli en quelques années seulement.
Mais le temps, inexorablement, a estompé le souvenir de cet homme aux idéaux autonomistes et fédéralistes forts. C’est précisément pour répondre à cette nécessité de mémoire que, en 2006, à l’occasion du quarantième anniversaire de sa disparition, en tant qu’Assessorat de l’éducation et de la culture de la Région autonome Vallée d’Aoste, nous avons engagé un important travail de valorisation. Congrès, concours scolaires, exposition, documentaire : autant d’initiatives qui ont permis de redonner vie à son héritage et de le transmettre aux nouvelles générations.
Dans cette continuité s’inscrit la publication du volume « Corrado Gex. Il vit clair. Il vit loin. », aboutissement tangible d’un projet profondément voulu, comme je l’écrivais alors, pour rendre justice à un homme qui « traversa comme une étoile le ciel de la Vallée d’Aoste ». Ce travail de recherche, mené avec rigueur pendant une année, a permis de restituer toute la richesse d’un parcours exceptionnel.
Car il est de notre devoir d’entretenir le souvenir de ce que Corrado Gex a apporté à notre région. Dans le domaine de l’instruction et de la culture, il fut un précurseur : premier à soutenir une école ouverte à tous, il introduit les livres gratuits aux élèves, il favorisa la création d’établissements hors du chef-lieu et impulsa une modernisation du système éducatif valdôtain, notamment à travers l’introduction des méthodes de Célestin Freinet.
Fédéraliste convaincu, il fut à l’origine du Collège universitaire d’études fédéralistes d’Aoste. Profondément attaché à la francophonie et attentif aux minorités linguistiques, au Patois, il œuvra également pour la valorisation des communautés walser, introduisant les premiers cours d’allemand à Gressoney.
Son action s’étendit encore à la culture populaire, qu’il contribua à revitaliser en soutenant chœurs, groupes folkloriques et fanfares sur l’ensemble du territoire. Sportif et visionnaire, il comprit très tôt le potentiel de la montagne, participant activement au développement du domaine skiable de La Thuile. Enfin, pionnier de l’aviation de montagne, il s’intéressa aux enjeux de l’aviation civile et du secours en altitude.
Au regard de ces qualités et de cette énergie, il n’est pas surprenant que les Valdôtains lui aient confié, en 1963, un mandat de député.
Aujourd’hui encore, plus de soixante ans après sa disparition, Corrado Gex demeure une référence. Un exemple d’engagement, de clairvoyance et d’amour pour la Vallée d’Aoste.
Se souvenir de lui, ce n’est pas seulement rendre hommage à une grande figure du passé : c’est raviver une vision, une ambition, une manière d’être Valdôtain. Une exigence qui, aujourd’hui comme hier, nous appelle à poursuivre son œuvre.
C’est dans cet esprit qu’il est de notre devoir et de celui de notre Mouvement de se souvenir de ses fils, en faisant vivre leur héritage et en le transmettant aux générations futures. L’année en cours a ainsi été dédiée à Corrado Gex, à travers un calendrier qui en retrace la mémoire. En tant que Présidence du Conseil de la Vallée avec l’Assessorat régional éducation, culture et politiques identitaires le 24 avril on organisera une conférence, et en tant que Union Valdôtaine une commémoration à Castelnuovo di Ceva le 26 avril, ainsi qu’un colloque prévu le 28 novembre à Arvier, sa terre natale, afin de continuer à faire résonner, avec fidélité et reconnaissance, l’exemple d’un homme qui a tant donné à la Vallée d’Aoste.
Laurent Viérin